Koen Berger

(Hasselt, °09-01-1984)  startte op 6-jarige leeftijd met cello via de audio-visuele Suzuki-methode en maakte zulke vorderingen dat hij enkele jaren later toetrad tot het Hasselts Symfonie Orkest. Met dit orkest nam hij deel aan talrijke muziekstages, concerten en buitenlandse concertreizen naar o.a. Frankrijk, Nederland, Duitsland, Oostenrijk, Italië en Tsjechië.

Vanaf zijn 9de kreeg Koen celloles van Rudy Froyen, Vera Balikó en Marijke Gonnissen. Nadien zette hij zijn studies verder bij de heer Jaap Kruithof aan het Leuvense Lemmensinstituut, waar hij in 2008 zijn Masterdiploma cello behaalde. Verder behaalde hij er een eerste prijs notenleer, een aggregaatsdiploma en een tweede Masterdiploma, optie kamermuziek bij de heren Roel Dieltiens en Marc Tooten.

Gedurende zijn studies nam Koen deel aan verschillende internationale zomercursussen en masterclasses in Europa bij gerenommeerde cellisten als Ran Varon, David Cohen en Olsi Leka. Sinds 2003 is Koen als leraar cello verbonden aan het Hasselts muziekatelier van Valentijn ten Haaf en kende hij solistische successen met celloconcerti van oa Haydn, Elgar en Saint-Saëns. 

Naast symphoniaASSAI en het ASSAI Cello Quartet is hij momenteel als cellist-aanvoerder actief in het Leuvense symfonieorkest ’t Muziek Frascati en het kamerorkest Collegium Frascati waarmee hij reeds 2 concertreizen naar China ondernam. Verder is Koen spelend lid van het kamerorkest La Passione en werkt hij nauw samen met allerlei gelegenheidsensembles.

Helena Fuertes Plata

(°1984) werd geboren in het Spaanse Cádiz en groeide op in Benavides de Órbigo (León). Op haar 11e startte ze met cellolessen bij Inmaculada Requejo aan het Conservatorio Profesional Angel Barja van Astorga, en kreeg ook celloles van Vladimir Atapin en Ignacio Alonso. Ze is in 2008 afgestudeerd aan het Conservatorio Superior de Musica of Oviedo bij Antonio Peña. Een jaar eerder verkreeg ze reeds een Erasmusbeurs om te gaan studeren aan het Prins Claus Conservatorium Groningen (Nederland) in de klas van Jan Ype Nota en Michael Strauss.

Intussen woont ze reeds enkele jaren in België, waar ze in 2012 haar Master diploma behaalde aan het Koninklijk Conservatorium van Brussel, bij Viviane Spanoghe. 

Andere belangrijke invloeden tijdens haar muzikale studies waren master classes bij befaamde cellisten als Amit Peled, Maria Kliegel, David Apellaniz, Adolfo Gutierrez Arenas, Paul Friedhoff en Francois Guye. Naast haar cellostudies ontwikkelde ze intense kamermuziek- en orkestactiviteiten, met concerten en festivals in verschillende Europese steden.

Met het behalen van het Pedagogisch Diploma van de Universiteit van Madrid (2009), werd lesgeven een van haar hoofdactiviteiten; naast privélessen en zomercursussen werkt Helena sinds 2012 in het Departement Strijkers van de Internationale School van Brussel. Als gepassioneerd orkestmuzikant is ze lid van symphoniaASSAI sinds de oprichting ervan in 2009, waar ze de ideale muzikanten vond voor een uniek kamermuziekproject: het ASSAI Cello Quartet.

Johanna Peiler

De jonge celliste Johanna Peiler werd geboren in 1987 in Gütersloh, Duitsland, en groeide op in Brussel. Op 7-jarige leeftijd begon ze met pianolessen en een jaar later met cello.

In 2012 behaalde ze haar “Master of Music” aan het Koninklijk Conservatorium Brussel bij Jeroen Reuling; ze slaagde voor haar cello examen met grote onderscheiding. Ze studeerde ook voor een jaar  aan de Hochschule für Musik und Tanz Köln bij Maria Kliegel.

Johanna nam deel aan vele meestercursussen doorheen Europa bij pedagogen en cellisten als Gary Hoffmann, Marcio Carneiro of François Guye, bij wie Johanna haar expressie en techniek perfectioneerde.

Kamermuziek speelt een essentiële rol voor Johanna; ze ziet erin de kans om tegelijk muzikaal en als mens in het algemeen te groeien, dankzij de interactie met anderen. Ze werkt geregeld mee aan verschillende reeksen van kamermuziekconcerten in België en Duitsland met diverse, gevarieerde ensembles. Naast het ASSAI Cello Quartet vormt Johanna sinds 2011 ook een vast duo met pianiste Sabine Weyer, met wie ze regelmatig concerteert. 

De jonge celliste heeft reeds heel wat orkestervaring, in orkesten als het Nationaal Orkest van België, het Ensemble Orchestral de Bruxelles en het Zomeropera-Orkest Alden Biesen. Ze nam deel als aanvoerder bij het Nederlands Jeugdorkest NJO en het Belgische symphoniaASSAI, dat in 2009 werd opgericht en waar ze sindsdien meespeeld. 

Naast het klassieke genre, heeft Johanna ook interesse voor andere muziekstijlen: reeds meer dan twee jaar speelt ze in een jazz- en improvisatie-trio, waarmee ze regelmatig optreedt en waarmee ze reeds een CD heeft opgenomen. Johanna is ook lid van diverse koren, zowel klassiek als jazz-pop, ook als soliste.

Op dit moment werkt Johanna ook als cello-leerkracht in de Jugendmusikschule Heinsberg in Duitsland. 

Clara Sánchez González

(1987) kreeg haar eerste cellolessen in haar geboortestad Oviedo (Spanje) van Ignacio Alonso aan het Conservatorio Profesional de Música de Oviedo (waar ze ook piano studeerde). In 2006 behaalde ze er de ‘Premio Fin de Grado’ en zette haar studies verder bij Antonio Peña aan het Conservatorio Superior de Música de Oviedo. Ze voltooide er haar bachelorgraad in 2010 en vertrok naar België. Hier studeerde ze twee jaar in de klas van Viviane Spanoghe aan het Koninklijk Conservatorium Brussel waar ze haar masterdiploma cello behaalde.

Andere cellisten die een rol speelden in haar muzikale ontwikkeling zijn Wolfgang Boettcher, Amit Peled, Adolfo Gutierrez, Francois Guye, Lluis Claret en Raphael Bell. Vanwege haar interesse in kamermuziek speelde Clara reeds mee in verschillende festivals waaronder Musique3 (Brussel) en Corteza de Encina (Ponferrada, Spanje). Ook treedt ze regelmatig op in diverse concertzalen in zowel België als Spanje.

Clara deelde reeds het podium met verschillende professionele orkesten zoals de OF (Oviedo Filarmonía) en het OSIGI (Orquesta sinfónica de Gijón) en was aanvoerster in verschillende jeugdorkesten waaronder het JOSPA (Joven Orquesta Sinfónica Principado de Asturias), de JOIOF (Joven Orquesta Internacional Oviedo Filarmonía) en het OCA (Orquesta Clásica de Asturias).

Sinds 2010 is ze lid van symphoniaASSAI. Momenteel is Clara actief in deOrkestacademie te Antwerpen en werkt ze als freelance celliste voor de Oviedo Filarmonía in Spanje.